Mahou San Miguel ha dado el salto definitivo hacia la diversificación de negocio con el lanzamiento de Café 170, su nueva marca de café dirigida exclusivamente al canal de hostelería. Una decisión estratégica que confirma las intenciones del grupo cervecero de expandir su portfolio más allá de las bebidas alcohólicas.
La operación, liderada por un ex directivo de Pascual, marca un hito en la historia de la compañía madrileña. Por primera vez en sus 132 años de trayectoria, Mahou San Miguel apuesta por un producto completamente ajeno al mundo de la cerveza, aunque manteniendo su ADN hostelero.
Una Apuesta Calculada
Café 170 no es una aventura improvisada. La compañía ha estudiado durante meses el mercado del café en España, un sector que mueve más de 2.500 millones de euros anuales y donde la hostelería representa el 60% del consumo total. Los números, sencillamente, no admiten discusión.
La estrategia es clara: aprovechar la red comercial existente y la confianza que Mahou San Miguel se ha ganado en bares y restaurantes para introducir un producto complementario. El café, al fin y al cabo, comparte espacios con la cerveza en prácticamente todos los establecimientos de hostelería españoles.
Lo que más llama la atención es la apuesta por la calidad. Café 170 no viene a competir en precio, sino en diferenciación. La marca ofrece tres variedades principales: Espresso Intenso, Blend Suave y Descafeinado Natural, todas ellas con trazabilidad completa del grano y tueste artesanal.
El Factor Humano
El fichaje de un ex directivo de Pascual para liderar este proyecto no es casualidad. La experiencia en el sector de bebidas no alcohólicas era fundamental para una operación de esta envergadura. Hablamos de alguien que conoce tanto la distribución capilar como las particularidades del mercado español.
Desde el punto de vista del catador, me parece una decisión inteligente. El café y la cerveza comparten más similitudes de las que podríamos pensar: ambos requieren conocimiento técnico, respeto por la materia prima y, sobre todo, comprensión del consumidor español.
La propuesta de Café 170 incluye formación especializada para los hosteleros, algo que recuerda mucho a los programas de capacitación que las cerveceras llevan años implementando. No basta con vender un producto; hay que enseñar a servirlo correctamente.
Más Allá de la Cerveza
Esta diversificación hacia el café confirma una tendencia que llevamos observando en el sector. Las grandes compañías cerveceras ya no se conforman con ser solo eso: cerveceras. Heineken tiene agua, Carlsberg tiene refrescos, y ahora Mahou San Miguel tiene café.
El timing tampoco es casual. Mientras el mercado cervecero atraviesa momentos complicados, el del café mantiene un crecimiento sostenido. Los datos hablan de un 3-4% de crecimiento anual en el segmento horeca, cifras que cualquier CEO querría ver en su cuenta de resultados.
Lo que me resulta más interesante es que Café 170 no compite directamente con los gigantes del sector como Nestlé o Lavazza. Su enfoque en la hostelería especializada le permite crear su propio nicho, donde la relación comercial previa con Mahou San Miguel puede marcar la diferencia.
El Reto de la Credibilidad
El mayor desafío para Café 170 será construir credibilidad en un mercado donde el consumidor español tiene el paladar muy educado. No es lo mismo que un barista te sirva un café de una marca con décadas de historia cafetera que uno de una empresa tradicionalmente cervecera.
Sin embargo, Mahou San Miguel tiene algo que muchas marcas de café no tienen: confianza del hostelero. Y en este negocio, donde el prescriptor es el camarero y no tanto el consumidor final, esa confianza puede valer más que cualquier campaña publicitaria.
El lanzamiento de Café 170 marca el inicio de una nueva era para Mahou San Miguel. Una era donde la compañía deja de ser exclusivamente cervecera para convertirse en un proveedor integral de la hostelería española. Veremos si el mercado le da la razón.
Fuentes: La Vanguardia, Alimarket, Expansión | Análisis: CasatejadaCC para Encervezate.com